本章は、本論で扱う「人生の意味」という言葉の意味を正確に定義し（第 1 節～第 3 節）、その意味における「人生の意味」はどのようなものであるべきかという条件を考える（第 4 節）。その上で、そのような人生の意味を考える手がかりを探す（第 5 節）。このページでは、第１章の目次および第１章の全体像を端的に説明する。
章ー節ー項
ex. １－２－３ → 第１章の中の第２節の中の第３項
ex. １－２ → 第１章の中の第２節
第１節：問いの意味
第１項：「意味」は何を意味するのか
第２項：「私」にとっての人生の意味
第３項：生きる手段と目的の違い
第２節：問いの発生過程
第１項：「問う」行為について
第２項：逆境における問いの発生
第３項：順境における問いの発生
第３節：人生の意味を問うことは有意味か
第１項：哲学的な問いとして
第２項：現代的な問いとして
第３項：普遍的な問いとして
第４節：人生の意味の必要条件
第１項：主観的かつ客観的納得
第２項：誕生肯定
第３項：絶対的な意味
第５節：幸福論
第１章のゴールは、「人生の意味」とは何のことかを理解し、その問いに対してどのような答えが在り得るのか？を突き止めることである。
このゴールにたどり着くために、まず「人生の意味」とはそもそも何を意味するのか？という山を越えなければならない（１－１）。なぜなら、「人生の意味」と一言で言っても、調べてみたり、聞いてみたりすると様々に解釈されるからである。そこで、「人生」と「意味」がそれぞれ何を意味するのかを考察・再定義した（１－１－１、１－１－２、１－１－３）。
次に、定義された「人生の意味」に関する議論はそもそも成立するのか？それが求められるときがあるのか？を考える（１－２）。誰も考える必要がないのであれば、不要な議論である。これについて、問いを起こす対象（１－２－１）と問いが起こりうる状況（１－２－２、１－２－３）を考える。
議論が成立すると分かれば、次に考える必要があるのは、それを議論する意味はあるのか・ないのかである。当サイトに反感を持つ人が抱くであろう「人生の意味を問うことは有意味なのか？」を、哲学的側面（１－３－１）、現代の環境的側面（１－３－２）、普遍的側面）１－３－３）の３方向から考えた。
３つの山を乗り越え、定義された「人生の意味」は、どういうものなのかという要件を３つ考えた（１－４－１、１－４－２、１－４－３）。そして、これを満たす意味を抽象から具体で考えたのが第５節（１－５）である。
こうしてみると、当サイトで言及する「人生の意味」は、結局のところ、当サイトが定義した意味における「人生の意味」でしかないではないか、と思われるかもしれないが、できるだけ全ての人が納得できる定義になるようにしているので、ご一読願いたい。
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